À medida que nos aproximamos cada vez mais da queda (você já tomou um gole de alguma coisa com Pumpkin Spice, eu sei), podemos sentir o otimismo se espalhando pelo mundo do basquete.
A entressafra é cheia de transações, movimentos para melhorar e oscilações para fazer as coisas… ajustar. Essa é a palavra-chave. Contexto, oportunidade e como funciona uma nova aquisição dentro do que uma equipe faz acabarão por definir o quão bem uma transação acabará sendo.
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É fácil visualizar movimentos no vácuo. As equipes precisam adquirir talentos para atender a uma necessidade, o talento precisa de uma oportunidade de trabalhar, etc. Mas minha curiosidade sempre me obriga a ir um pouco mais fundo: Talvez adicionar este jogador não tenha resolvido todos os pontos fracos de uma equipe, mas como isso os tornou mais fortes? O que as equipes podem fazer com essas adições que não puderam fazer no ano passado?
Então, com isso em mente, apresento a vocês meu pacote de seis ataques subestimados com os campos de treinamento da NBA que serão inaugurados no final deste mês.
Klay Thompson para Miami
Trata-se menos do retorno de Klay Thompson à forma All-Star, menos do fato de Klay ser Ray Allen no Miami 2.0 e mais do ajuste entre o humano, o jogador e a franquia. Está claro que Thompson quer competir em alto nível, e o Heat sempre trabalhará para competir em alto nível, especialmente depois de descontar suas fichas para conseguir Giannis Antetokounmpo. Erik Spoelstra tem um talento especial para entender seu elenco, saber onde seu time precisa ir e tirar o máximo proveito de seu elenco. Parece um encontro natural de mentes.
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Não é difícil imaginar como Thompson, um dos maiores arremessadores de 3 pontos de todos os tempos, ajudará Miami no que diz respeito ao espaçamento. Mas Thompson não é apenas um grande atirador, ele é um atirador de movimento e um atirador disposto. Para o Heat, isso pode abrir o manual. Giannis sempre chamará a atenção da defesa, mas Thompson dá a eles alguém que pode ser usado em diversas ações como uma ameaça quando estiver fora do tabuleiro. Se você não acredita em mim, espere até a primeira vez que Klay fizer quatro mais 3 em Miami e ouça a multidão.
Muitos vão apontar para a ponta defensiva da quadra, apontar para a idade dele e apontar para mim. O que direi em resposta é que, com Andrew Wiggins, Bam Adebayo e Giannis, há uma boa quantidade de tamanho e comprimento que pode cercar Thompson na defesa. Miami e Thompson precisavam um do outro e isso deveria acontecer ao longo da temporada.
Jonathan Kuminga para Minnesota
Quando o Minnesota Timberwolves reformulou a visão de seu time ao adquirir o LaMelo Ball, parecia que o time estava atualizando sua posição de guarda ao mesmo tempo em que se travava na bola pequena. Ser capaz de adicionar um talento jovem e dinâmico como Jonathan Kuminga a essa visão parece uma grande vantagem para Minnesota.
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Antes de abordar os aspectos do basquete, é importante notar que Minnesota o queria lá. Do topo da organização, ao front office, ao plantel e a Anthony Edwards, eles valorizaram claramente o seu talento e o que ele poderia acrescentar ao que estão a construir. Quanto valor isso tem para Kuminga, considerando seus sentimentos sobre como as coisas aconteceram no Golden State? Esqueça a fanfarra e a tinta derramada por um momento, a natureza humana de se sentir desejada pode desbloquear muitas coisas.
Na quadra, não ter que bater imediatamente em Jaden McDaniels no 4 o tempo todo parece uma grande vitória para os Timberwolves. Eles podem chegar a alguma versatilidade de formação e combinações diferentes. Considerando a sala de guarda que os Lobos possuem, sempre haverá um certo nível de talento em campo. A capacidade atlética de Kuminga deve ser sentida imediatamente na transição. Sua confiança ofensiva e capacidade de autocriação também devem ajudar Minnesota em momentos de calmaria no ataque. Se houver um aumento nos 3s de pegar e atirar e nos fechamentos de direção, os Lobos se tornarão ainda mais difíceis de proteger.
Tim Connelly estava de olho em atrair talentos e Chris Finch tinha um talento especial para tirar o máximo proveito disso. Vimos a franquia pegar um jogador que pode ser visto como alguma coisa e depois vendo algo neles. O crescimento de Julius Randle, a evolução de Naz Reid, a virada imediata de Ayo Dosunmu, a versão playoff de McDaniels – todos esses saltos vieram internamente. Portanto, não é difícil imaginar que um jovem jogador em busca de um lar e de uma chance de se provar apareça em um ambiente que pode ser o melhor contexto que ele já teve.
DeMar DeRozan para Denver
Tem havido muita conversa sobre a entressafra do Denver Nuggets e eu entendo perfeitamente de onde isso vem. A maneira como eles perderam a série de playoffs para os Timberwolves, juntamente com a falta de uma grande mudança fora de temporada e a perda de Peyton Watson, podem não parecer a melhor para muitas pessoas. Mas se colocarmos tudo isso de lado e eu disser a vocês que um time com 54 vitórias e a melhor classificação ofensiva da NBA na temporada passada adicionou DeMar DeRozan, isso seria tão ruim?
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(Pode ser. Eu sei que você está revirando os olhos agora, mas continue comigo.)
Muitas vezes as adições são visualizadas em um túnel muito específico. Esse time é ruim no X e se não consertarmos isso não chegaremos onde queremos. Eu entendo isso. E eu entendo que se você adicionar um jogador que você também acredita ser ruim em X, isso pode irritar algumas pessoas. Minha resposta seria que às vezes uma equipe pode ver o que precisa, mas não conseguir encontrar no momento. Isso não impede a sua busca pela grandeza, apenas a torna… um pouco diferente.
E se eu lhe dissesse que o Nuggets pode ter trabalhado para fortalecer sua força – para somar ao que eles já fazem muito bem ofensivamente, mesmo que seja de uma forma que pode não estar 100% vibrante com os sons do “basquete moderno”? Um dos melhores ataques, adicionar um dos melhores caçadores de baldes, é um conceito interessante. Não se engane, até o dia em que pendurar os sapatos, DeRozan será um caçador de baldes. Quantos deles Denver teve nesta época?
Se formos honestos, metade do que as pessoas sentiram sobre o crescimento de Aaron Gordon na temporada passada foi sua capacidade de encontrar uma cesta dentro do contexto do time. DeRozan tem a capacidade de fornecer estabilidade à segunda unidade do Nuggets sem ter que apertar implacavelmente o botão de Jamal Murray. E para uma equipa que dificultou a vida no quarto período aos adversários que tiveram de descobrir como marcar Nikola Jokić, Murray e Gordon, não tenho a certeza se adicionar DeRozan à mistura torna isso mais fácil.
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Não seria este também o melhor contexto ofensivo que DeRozan já teve? E se você está preocupado com a defesa, podemos ser honestos um com o outro, quantos jogadores teriam que ser adicionados ao Denver para você não estar? Temos uma prova de conceito: se você não consegue detê-los e eles conseguem detê-lo o suficiente, sempre será difícil lidar com eles.
Isaiah Joe/Kevin Huerter/Gary Harris/Taurean Prince/John Collins para Detroit
Sim, estou ciente de que enquanto escrevo isto não temos um final para a história de longo prazo de Jalen Duren e os Pistons. Mas também assisto novelas, então sei que a) eventualmente chegaremos a uma conclusão e b) posso migrar para outras pessoas sem muita preocupação. Então apresento os Pistons vendo uma Conferência Leste perseguindo-os, duplicando sua identidade e também dizendo: “Ei, e se apenas tivéssemos mais tiroteio?”
Traga-me Isaiah Joe e sua capacidade de ser usado em diferentes ações. Kevin Huerter, vamos ver se você consegue deixá-lo voar. Gary Harris e Taurean Prince, vocês atiraram bem de longe, venham aqui e façam isso. John Collins, você tem trabalhado para expandir essa parte do seu jogo, por que não?
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As porcentagens e o volume vão mudar e mudar, mas o que gosto em Detroit é o fato de ter opções. Pode manter um nível de espaçamento em torno do crescimento contínuo de Cade Cunningham e do que eu presumo ser o jogo de dois homens com ele e Duren. Se você vai ajudar, eles têm pessoas diferentes que podem fazer você pagar. E nunca se esqueça, eles vão proteger você. Eles nunca deixarão de protegê-lo.
Bennedict Mathurin para Nova Orleans
Gosto de apostar no talento, e se você está em Nova Orleans tentando descobrir qual será a próxima era, por que não apostar em Bennedict Mathurin?
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Ele demonstrou capacidade de marcar repetidas vezes, adiciona dinâmica à criação e condução de chutes, e houve flashes defensivos. Qual é a pior coisa que pode acontecer?
É a Conferência Oeste, então os resultados sempre variam, mas ter muito talento ofensivo pode não ser o fim do mundo. Mathurin provavelmente deseja provar seu valor de uma maneira diferente, e a maneira como ele faz isso pode ajudar os Pelicanos a descobrir exatamente o que querem fazer daqui para frente.
Tobias Harris para San Antonio
Esta pareceu a jogada mais sorrateira da entressafra. Os Spurs avisaram a liga no ano passado. Eles terão que lidar com a transição do caçador para a caça, mas também terão que descobrir como lidar com os efeitos da derrota nas finais da NBA. Tobias Harris os ajuda não apenas por ser um veterano, mas também por contribuir para a base que eles já estabeleceram.
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Harris apresentou um nível diferente em sua capacidade de marcar em Detroit; poder fazer isso em San Antonio com menos responsabilidade deveria ser uma vantagem para ambos os lados. Ele também pode guardar múltiplas posições, espaçar o chão e ser utilizado em diversas ações. A beleza é que os Spurs não terão que confiar em Harris para fazer essas coisas em teoria. E ele está vindo de um ano em que a defesa significou tudo em Detroit e ele pode continuar com Victor Wembanayama agora atrás dele. Se ele permanecer em forma, isso poderá abrir outra porta para os Spurs.